美國大學碩士研究生學制是根據學分計算的，美國研究生采取學分制，也就是說，只要學分修滿，無論年限，即可畢業，所以要學幾年，就要看大家怎么學了。
美國留學 碩士要讀幾年？
一般來說，無論是碩士生還是博士生，都沒有嚴格設定的學習年限，學生只要修滿學分即可畢業，研究生培養過程中的選課、實習和論文寫作等各個環節均折合成相應學分加以量化。由于研究生在選課方面有很大的自主權，美國大學里年級和班級的概念也不明顯。
從理論上說，全日制研究生如果每學期選修 3 至 4 門課程，通?？稍?2 至 3 年內獲得碩士學位，而在職生的學習年限要長一些。當然，這并不表示美國的研究生就容易畢業。一方面，研究生課程要求較高，不容易過關，而且只要注冊就不能隨意退學。另一方面，研究生院為了保證培養質量，也不鼓勵研究生在一學期中選修過多課程。
在美國，研究生一般要修滿 24 個學分，一些名校甚至會要求學生修滿 30 個學分，完成一門課程能夠拿到一到兩個學分，但這要看學生的考試成績，成績為 C 就不能獲得學分， A 和 B 能夠獲得不同的學分，因此不要只求及格就行，最好能夠達到 B 以上的分數。學分課程主要集中在專業課程上，大約占到百分之八十以上，剩下還有一些通識課程和基礎課程供學生選修，為了能夠順利拿到學分，學生可以選擇自己感興趣的課程，或者比較容易的課程。不過課程選擇也是一項技術含量極高的事，由于老師的授課方式、考察方式不同，很可能出現適得其反的效果。所以在選擇選修課之前，最好提前問問學長，哪些課程比較容易得到學分。
有的學生學習能力強，可能在一年半時間內就能完成兩年的學分課程，因此他也能夠提前畢業，提前參加工作。有的學生如果出現掛科現象，那么將非常影響他畢業的進度，可能需要再多學習半年甚至一年。
有的美國碩士項目本身學習時間就很短，比如法律碩士，課程一年，實際學習時間僅僅只有九個月。還有商科研究生，美國商科專業的學制一般為 1 年，而其中的金融、會計等最快可用 9 個月修完所有課程，取得學位。
另外，希望申請美國研究生的同學也要知道，相比中國的考研難度，進入研究生院不算太難，但也并非像中國研究生那樣，意味著入學后就可以高枕無憂。美國研究生院通常對學生要求很嚴，學業負擔很重。課程雖然是零起點，但教學進度很快，一個星期的教學內容往往相當于本科階段同樣課程一兩個月的教學內容。老師除了給學生布置大量的閱讀任務外，還隔三差五地考試或是要求學生提交論文。