對于研究生來說，無論是全日制還是非全日制，都需要通過全國研究生入學統一考試（即考研）才能錄取，畢業后也都可以取得研究生學歷和碩士學位。但是，全日制和非全日制學歷又有很大的不同，區別主要有以下6點。
1、學習時長不同。全日制是指學生全天候脫產在學校里學習，可以全身心地投入到學習和科研學術中，也即我們平常所說的在高?；蜓芯克镒x研；而非全日制是指學生在工作的同時不脫產讀研究生，主要利用周六日和寒暑假時間上課，其余學習時間自由支配。
2、畢業證書不同。全日制和非全日制研究生畢業后，都可以取得研究生學歷和碩士學位2個證書，但區別在于非全日制研究生畢業后的學歷證書上會標明“非全日制”的字樣。別小看這幾個字，它讓兩個學歷分出了高下。
3、招生對象不同。全日制研究生主要招生對象是不在工作崗位上的應屆和往屆大學畢業生，通常工作經驗不多甚至沒有；而非全日制研究生主要招收已參加工作的往屆大學畢業生，這些學生通常是為了在目前的工作崗位上提升學歷，以便升職、評定職稱、漲工資、學習新知識等，他們已經有了工作實踐經驗，因此讀研究生時學習目的更明確，更有針對性。
4、專業選擇不同。全日制研究生可以報考和就讀學碩和專碩的所有專業，而非全日制研究生只能報考專碩的部分專業。
5、學習費用不同。全日制研究生的學費要比非全日制便宜許多，而且有的獎學金只有全日制研究生才有資格申領，非全日制學生拿不到。
6、社會認可程度不同。雖然全日制和非全日制都是經過考研才能被錄取，但是錄取的分數不一樣，在校學習的時長和付出的精力也不盡相同，因此社會上對于二者的認可程度并不相同。雖然教育部一直要求，用人單位在招聘時不得對全日制學歷和非全日制學歷區別對待，言外之意是不得歧視非全日制學歷，但是現實情況是，全日制研究生在就業市場上一定會更有競爭力。
總之，大學生盡量還是報考全日制研究生，而非全日制研究生更適合那些已有穩定工作并且有提升學歷需求的人，尤其是體制內的公務員、事業編人員和國企員工等。